Explorer au-delà de La Havane & Impressions durables
C’est une longue lecture, je le sais, mais je ne voulais pas vous faire attendre plus longtemps. J’ai déjà partagé avec vous ma préparation de ce voyage à Cuba, mes premières impressions et notre séjour à La Havane. Dans ce dernier chapitre sur Cuba, je vous emmène en dehors de La Havane, dans les endroits que nous avons visités et pour en savoir plus sur les personnes que nous avons rencontrées. Il y a beaucoup à voir à Cuba, au-delà des hôtels chics où l’on peut facilement s’isoler de la réalité. Il y a beaucoup à aimer et beaucoup à détester, mais il y a quelque chose à propos de Cuba. Alors, prenez votre café ou votre thé et installez-vous confortablement pour profiter de la lecture.
Viñales – Pinar de Rio
J’ai beaucoup apprécié Viñales. Oui, c’est une ville qui vit principalement du tourisme, mais la nature est à votre porte sans que vous ayez à vous aventurer en dehors du centre-ville. On y trouve une concentration d’hôtels, d’auberges et de chambres d’hôtes, de restaurants, de bars et de salles de danse, tous prêts à accueillir les touristes. Je ne peux même pas imaginer ce que cela a dû être pendant la pandémie ici. Presque toutes les personnes que vous rencontrez ont un lien avec le tourisme, qu’elles conduisent un taxi, travaillent dans un restaurant fréquenté par des visiteurs ou proposent des excursions aux étrangers et aux Cubains chanceux qui s’y rendent pour un peu de répit. J’ai même repéré un restaurant végétalien, ce à quoi je ne m’attendais pas du tout. Je dirais que les gens sont mieux lotis ici qu’à La Havane. Ils ont au moins l’air frais, les collines, le campo.
Les gens viennent pour l’équitation, la vue, le rhum et le tabac. Viñales est une destination incontournable si vous souhaitez découvrir la nature cubaine.
Équitation et grottes
Nous avons visité la Finca el Arado , un ranch qui produit également des cigares cubains et du rhum. Bien que certains aient été proposés à la vente, il n’était pas pratique d’acheter quoi que ce soit, compte tenu de la longueur de notre itinéraire. J’aime le rhum dans les boissons mélangées, mais je ne vais pas siroter ou boire du rhum si facilement. C’est du moins ce que je pensais jusqu’à ce que je rencontre le campesino.
On ne peut s’empêcher de penser que tout n’est qu’argument de vente. Nous avons heureusement l’excuse des petites affaires, mais j’ai toujours un pincement au cœur lorsque je vois des gens qui essaient désespérément de vous faire acheter leurs produits. Il n’y avait pas trop de monde à Viñales. Un seul no, gracias suffisait amplement.
Je peux compter sur les doigts d’une main le nombre de fois où je suis monté à cheval. L’idée qu’une créature dotée d’un esprit propre puisse s’enfuir avec moi assis à son sommet n’est pas quelque chose qui me réconforte beaucoup, mais en même temps, j’aime l’idée de monter à cheval. L’équitation était extraordinaire et je la recommande vivement. Le cheval était assez facile à manier et lui et moi avons même « chargé » quelques fois pour dépasser les garçons et leurs montures. L’expérience équestre fait partie intégrante de la visite du ranch. Nous avons traversé des paysages magnifiques et j’ai pris de nombreuses photos en chemin. Malheureusement, pour Rémi, la trappe de la batterie de son appareil photo s’est ouverte et la batterie est tombée en cours de route. Ce n’est pas la première et ce ne sera certainement pas la dernière chose que nous perdrons en chemin.
Nous avons roulé pendant deux bonnes heures et il commençait à faire assez chaud. Nous avons fait une pause en nous arrêtant dans une grotte pour nous baigner (dans l’obscurité totale) dans des eaux glaciales. Ce voyage m’a certainement fait faire des choses que je n’aurais jamais imaginées. Imaginez que vous entriez dans l’eau sans savoir ce qu’elle contient ni même quelle est sa profondeur. Ce n’est pas du tout dans ma personnalité, mais je l’ai fait. Je me suis même changée dans le noir en sachant que personne ne pouvait nous voir à moins de tourner leurs lampes de poche dans ma direction 😱.
Après deux heures de cheval, la seule chose que je voulais faire était de manger, mais notre prochain arrêt avant le déjeuner était encore un autre des « endroits où l’on emmène les touristes » et n’était rien d’autre que décevant. La visite de la grotte de Cueva del Indios a été l’une de ces étapes qui ont fini par figurer sur nos listes de « à ne pas refaire ». Cela n’en valait tout simplement pas la peine. Un véritable gaspillage d’argent. Vous montez dans un bateau avec une quinzaine de personnes pour traverser une grotte où le capitaine vous montre rapidement des stalactites et des stalagmites dont on dit qu’elles ont la forme d’un animal ou d’un autre. Une vingtaine de minutes plus tard (si ce n’est plus), vous sortez de la grotte, l’argent gaspillé, et vous n’êtes pas très impressionné. Même Aramis a été surpris de la rapidité avec laquelle nous sommes ressortis. Il était sûr (et j’espérais l’être à cause de toute la route) que nous en aurions pour au moins 45 minutes.
Enfin de la nourriture ! J’aimerais me souvenir du nom du restaurant où nous avons mangé après l’équitation. Je peux seulement dire (grâce à mon iPhone) que c’est quelque part sur la Carretera de Puerto Esperanza, au sud du Cuevo del Indios. Je crois l’avoir repéré sur Google Maps mais il n’y a ni nom ni photo. Peut-être s’appelle-t-il Entre dos montañas ? Quel que soit son nom, cet établissement familial nous a offert un repas exceptionnel. J’avais la grille Langosto. Ce sera finalement la meilleure de tout le voyage.
El Campesino
Outre les vues spectaculaires depuis notre table de petit-déjeuner chaque matin, il y a une autre chose qui restera gravée dans ma mémoire de notre visite à Viñales.
Les voyages sont autant liés aux lieux que vous visitez qu’aux personnes que vous rencontrez. Une chose que nous espérons apprécier au cours de ce voyage est de communiquer avec les gens et, ce faisant, d’apprendre à connaître leur vie et leur culture. La nourriture est un excellent vecteur pour cela et c’est essentiellement la force motrice de mon agence de voyage, Let’s Eat The World (Mangeons le monde). Il n’est pas toujours facile de percer la surface en tant que touriste visitant un nouvel endroit, mais on a parfois la chance d’avoir rencontré les bonnes personnes ou d’avoir eu le courage d’entamer la bonne conversation. Ayant passé la majeure partie de ma vie à l’étranger, j’ai dû travailler mes compétences en matière de communication et de dialogue avec les personnes que je rencontrais. Si quelqu’un prend le temps de partager un repas avec vous, vous devez vous sentir honoré car ce moment est sacré dans presque toutes les cultures que j’ai rencontrées jusqu’à présent.
Aramis nous a emmenés à la rencontre d’un fermier local affectueusement appelé Pipo. Pipo nous a emmenés en calèche jusqu’à une rivière locale – c’était censé être le but de la promenade – la récompense pour avoir supporté la route cahoteuse en cette chaude après-midi. Cela a également permis à Aramis de faire une pause et à notre déjeuner d’être préparé. Et quelle promenade ! Il place quelques chaises en bois à l’arrière de la grande charrette tirée par ses deux bœufs Cimarron et Caramelo. En chemin, il nous a offert des verres de rhum que nous aurions cru impoli de refuser, et a discuté avec nous du passé et du présent de Cuba. Grâce à sa ferme, il a de quoi se nourrir. Il cultive même son propre café.
Il nous a montré le chemin de l’agriculteur. Il produit ce dont il a besoin et seul le sucre (et son rhum) fait partie des petites choses qu’il doit encore acheter. Même la viande qu’il mange provient de sa ferme. L’ensemble de l’expérience a été extraordinaire et enrichissante. Quel repas nous avons eu. Il s’agit plutôt d’un festin, préparé de main de maître par son fils, un cuisinier qui travaillait dans quelques restaurants de Viñales avant la pandémie.
À la fin de notre visite, Pipo nous a bénis alors que nous nous tenions près de ce qu’il a dit que sa grand-mère appelait un arbre sacré. Il a béni notre voyage et notre famille et nous l’avons remercié pour son hospitalité. Il nous a offert quelques grains de café cultivés et torréfiés chez lui – Eric va adorer ça !
Points forts de Viñales
Rémi conduit une Chevrolet 53 😱. Aramis laisse Remi tenir le volant et nous nous dirigeons vers la ferme de Pipo. On m’a assuré que la route était facile (aussi facile qu’une route à Cuba peut l’être), alors je me suis assis et j’ai enregistré le moment, bien sûr !
Où nous avons séjourné :
Casa Villa Vista – Les propriétaires, qui avaient fui Cuba peu de temps auparavant, avaient laissé la gestion de la maison à leur voisin. Pendant la plus grande partie de notre séjour, nous étions seuls sur la propriété qui avait une piscine qui était très chaude sous le soleil et qui n’était pas très propre. Mais c’était mieux que rien. Les poules partageaient notre terrasse et la vue était spectaculaire. La chambre était simple et propre.
Où nous avons mangé :
Restaurant du premier soir – Toque Criollo qui se trouvait dans la même rue que la Villa Vista al Valle. Nous avons mangé la fameuse ropa veja de cordero (ou, comme Rémi aime l’appeler affectueusement, « les vieux vêtements d’agneau »). La propriétaire, qui n’est pas la cuisinière attitrée du restaurant, s’est également essayée à la confection de cocktails. Il s’agissait d’un one-woman-show ce soir-là et la nourriture était savoureuse, même si les boissons étaient douteuses.
Plaza pour un verre et un cocktail langosto (trop de Mayo pour moi)
Dîner au Cubar – il semblait que ce serait cher car même l’eau est importée, mais le dîner a coûté 25 € au total.
El Bily propose de la musique en direct. Les prix des boissons étaient plus élevés que dans les autres endroits où nous sommes allés. Nous n’avons pas dîné ici.
Las Tres Jotas – recommandé par Aramis – était correct. Le sandwich cubain de type panini était mon choix et semblait être la meilleure option de nos trois assiettes.
Activités:
Le point fort a été sans conteste la promenade à cheval au Ranch Arado. Si vous avez la possibilité de le faire, vous devriez le faire. Vous découvrirez également le processus de fabrication du tabac, si c’est votre truc.
Nous avons dû nous arrêter à La Havane pour faire le plein chez Aramis avant de reprendre la route, cette fois vers Cienfuegos. La distance entre Viñales et La Havane est de 183 km. La distance entre La Havane et Cienfuegos est de 233 km. J’ai oublié de mentionner les dangers de l’essence sur l’autopista. La file d’attente aux stations-service est folle et il est arrivé qu’on ne laisse même pas Aramis acheter de l’essence. Il a su garder sa patience, même si je voyais bien qu’il était frustré. C’était le vrai Cuba.
Aramis partage sa maison avec sa belle-mère, sa femme et sa fille adulte. Il espère qu’ils pourront un jour acheter une petite maison. Il s’agit de deux bâtiments divisés par une petite cour. Alors que sa belle-mère vit dans la maison principale, sa famille partage deux pièces et une cuisine. Nous avons été chaleureusement accueillis et on nous a offert une salade de fruits savoureuse et des boissons fraîches.
Sa fille a étudié la musique et, avec son petit ami et cinq autres personnes, ils se produisent en tant que groupe mariachi lors de fêtes populaires. Sur un piano légèrement désaccordé, Rémi tente de se souvenir de ses leçons de piano, puis la fille d’Aramis nous offre une mini performance.
Retour sur la route
Matanzanas – Playa Larga aka Bay of Pigs
Nous avons séjourné dans un B&B appelé Casa Kiki, situé le long de la plage. La plage est magnifique et j’ai entamé une conversation dans l’eau avec une grand-mère cubaine qui s’occupait de ses quatre petits-enfants. Elle me dit que l’un d’entre eux vient des États-Unis pour la première fois depuis quatre ans.
Remi était, bien sûr, ravi à l’idée d’être sur la plage tous les jours. Nous avons connu notre deuxième panne d’électricité à Cuba. Comme notre chambre se trouvait au rez-de-chaussée et que le nombre de geckos et de moustiques était impressionnant, nous avons passé une nuit plutôt inconfortable dans la plus petite chambre de notre voyage. Les petits déjeuners étaient énormes par rapport à la taille de la chambre. Kiki nous a accueillis avec beaucoup de gentillesse et, hormis la nuit où nous nous sommes retournés, nous avons passé un bon séjour. Nous avons pris un bon déjeuner avec vue sur la baie au Tiki Bahia Cochinos.
Sur le chemin de Cienfuegos, nous avons visité le musée de Girón pour une leçon sur le socialisme cubain. Je ne vais pas donner une leçon d’histoire ou mettre en avant un quelconque programme politique, mais je dois dire qu’il est toujours intéressant de lire une histoire vue de l’autre côté.
Cienfuegos
Aramis nous dit que c’est la ville la mieux conservée de Cuba. Fondée par un Français, Louis Declouet. L’architecture française est présente dans ses arcades, de même que l’époque coloniale espagnole. Je reconnais que la ville possède son lot de bâtiments impressionnants. C’est aussi là que j’ai vu le groupe cubain dans toute sa splendeur.
Une seule avenue parsemée de boutiques qui, bien que pleines, ressemblent davantage à ce que l’on a l’habitude de voir lors d’une vente de cessation d’activité. On y trouve des chaussures, des vêtements, des produits de première nécessité comme le dentifrice et le déodorant, et des produits de luxe comme les vélos, les téléviseurs, etc. Vous pourriez regarder et penser, vous voyez, ils ont beaucoup de choses, mais qui peut faire des achats ici ? Le prix d’un téléviseur plus grand que celui que nous avons est inférieur à 1000 dollars. Ici aussi, les rayons des pharmacies sont vides et les gens font la queue aux guichets des banques. C’est déchirant. Ironiquement, c’est à Cienfuegos que nous avons séjourné dans nos logements les plus luxueux. C’était le seul qui avait un vrai site web (que je ne vois que maintenant pour pouvoir partager le lien avec vous), Baron y Balbín est un manoir restauré au cœur de Cienfuegos. La chambre était grande et la salle de bains l’était presque autant. Contrairement aux autres endroits où nous avons séjourné, il s’agissait d’un véritable hôtel. Le petit-déjeuner n’était pas le meilleur que nous ayons pris, mais le matin où nous avons décidé de le sauter, nous avons découvert qu’il était difficile de trouver un petit-déjeuner dans la ville. Les repas se concentrent sur le déjeuner.
Où nous avons mangé :
Après avoir refusé le petit-déjeuner de l’hôtel, que nous trouvions un peu cher par rapport à ce à quoi nous nous étions habitués jusqu’à présent, nous sommes partis à la recherche d’un restaurant servant le petit-déjeuner, et quelle mission ! Alors que nous ne pouvions pas trouver de jus, de pain ou de fruits à 9h30, nous pouvions trouver du rhum sans problème. Un barman qui nous avait abrités de la pluie la veille au soir a eu la gentillesse de nous accompagner jusqu’à un restaurant qui, selon lui, servait le petit-déjeuner. Nous l’avons croisé à plusieurs reprises au cours de la journée, alors qu’il guidait d’autres touristes vers différents lieux. Je ne sais pas trop comment fonctionne son travail, mais il ne semblait pas toujours attendre un quelconque pourboire. Peut-être que les établissements ont pris note de son travail et lui ont proposé quelque chose plus tard. Je ne vais pas mentionner où nous avons mangé parce que ce n’était pas terrible, donc si vous êtes ici, ne faites pas comme nous, mangez le petit-déjeuner de l’auberge, de l’hôtel ou de n’importe quoi d’autre.
Nous sommes partis à la recherche d’une glace – il faisait si chaud ! Les glaciers étaient vides et donnaient l’impression de ne pas avoir été ouverts depuis des lustres. Nous avons découvert que pour obtenir des glaces, il fallait s’approcher au hasard des fenêtres des maisons que les gens avaient transformées en petites boutiques. Un congélateur permet de vendre des glaces. Des friandises simples et bon marché pour les passants.
Je n’ai pas vraiment noté les endroits où nous avons mangé à Cienfuegos – je pense en fait qu’au cours des deux nuits que nous avons passées là-bas, nous avons mangé au restaurant deux fois et sauté d’autres repas.
Trinité
C’est probablement la ville que j’ai préférée parmi celles que nous avons visitées. Colorée et vibrante ! Nous avons séjourné dans un B&B appartenant à un ancien officier de police cubain. Hostal Casa Jose y Fatima. Il se trouve en plein cœur de la ville, ce qui permet de se promener et de profiter des charmes de la ville.
J’ai l’impression que les habitants de Trinidad sont mieux lotis. Se promener dans les rues la nuit nous permet de jeter un coup d’œil sur les maisons situées à proximité de l’auberge. Elle semble trop différente de Cienfuegos et à des années-lumière de La Havane. C’était autrefois une ville cubaine très riche. Vous avez un aperçu du passé colonial de Cuba et vous pouvez imaginer les richesses qui y ont transité. Mais bien sûr, dans le nouveau monde, la richesse s’accompagne de l’esclavage. Qui d’autre peut se charger de ce travail difficile ? Le premier restaurant dans lequel nous avons dîné, Taberna La Botija, s’est assuré que nous connaissions les deux. Le mur est recouvert de lourdes chaînes métalliques et de dispositifs d’asservissement utilisés à l’époque. J’ai tenu à emmener Remi auprès d’eux pour que nous puissions lire les inscriptions et que je puisse lui poser quelques questions pour qu’il réfléchisse à quelque chose qui est tellement ancré dans l’histoire de cette île.
Rosie, notre guide, nous a emmenés faire une « promenade » dominicale dans la ville. Après s’être fait une idée du type de voyageurs que nous sommes, elle nous a emmenés dans des quartiers que nous n’aurions probablement pas visités dans le cadre d’un circuit touristique classique. Elle nous parle de Cuba à travers les yeux d’une jeune femme de 28 ans. Sans sa mère, dit-elle, elle essaierait peut-être de partir, mais sa mère est veuve et c’est la personne la plus importante dans sa vie. Elle ne veut pas d’enfants, dit-elle. Pas ici. J’aurais aimé garder certains des produits d’hygiène féminine que j’ai donnés à La Havane pour les lui offrir. Il aurait été logique de les lui donner. Elle est forte et provocante. Elle a en fait étudié la chimie, mais le métier de guide lui permet de manger sur la table, alors que son rêve d’enseigner la chimie n’est pas réalisable. Je lui souhaite le meilleur.
Une excursion d’une journée au départ de Trinidad nous emmène en randonnée dans les montagnes. La Chevrolet d’Aramis n’ayant pas pu faire l’ascension, nous avons eu recours à un autre guide qui nous a emmenés avec l’un des taxis du gouvernement. Quelle vue ! Le taxi 4×4 nous a emmenés jusqu’à la deuxième plus haute montagne de Cuba. J’ai apprécié la climatisation et la conduite plus confortable dans l’ensemble. Les voitures de collection sont agréables à regarder, mais elles demandent beaucoup d’efforts. À noter que la plus haute montagne de Cuba se trouve à Viñales. Une expérience étonnante. Mes muscles le ressentent encore. Nous avons dû mériter notre récompense, qui s’est terminée par une baignade dans un point d’eau immaculé, avec une cascade et tout le reste. C’était rafraîchissant et cela nous a détournés de l’inévitable retour sur le sentier de randonnée.
À Trinidad, il faut absolument goûter à la Canchanchara si l’on est assez courageux. Le Canchanchara est un cocktail officiel de l’IBA à base d’aguardiente cubaine, de miel et de jus de citron vert frais. Eric voulait aller goûter cette boisson dans un restaurant spécial (Taberna La Canchánchara) qui s’est avéré n’être qu’un bar ouvert pendant la journée. Lorsque nous y sommes allés après le dîner dans l’espoir d’écouter de la musique en direct, l’établissement fermait déjà ses portes. Heureusement pour nous, un autre lieu proche, le Cafe Real, avait exactement ce que nous recherchions et la musique était fantastique.
Trinidad, comme nous l’avait promis Aramis, était pleine d’opportunités musicales. C’est là que j’ai enfin réussi à convaincre Eric de danser avec moi. Nous avons pris un cours de salsa dans un studio non climatisé et nous avons appris les pas en dégoulinant. Rémi était notre caméraman timide qui ne voulait franchir les étapes avec moi qu’une fois de retour dans notre chambre d’hôtes. C’était une activité fantastique après laquelle le marché local était un arrêt parfait pour qu’Eric et Remi puissent s’acheter de nouvelles chemises de style cubain. La vendeuse nous a expliqué qu’elle ne reviendrait plus ce jour-là et, à la fin de la vente, elle nous a demandé si nous avions des crayons de couleur ou d’autres articles pour enfants que nous pourrions lui donner pour sa nièce. Il se trouve que j’avais les crayons de Remi dans mon sac à dos, alors je les lui ai donnés, ainsi qu’un livre de coloriage.
C’est aussi à Trinidad qu’une femme m’a demandé si je pouvais échanger les pièces d’euros qu’elle avait contre des billets, car les pièces ne passaient pas. Je n’avais pas d’euros et lorsque je lui ai proposé des pesos cubains à la place, elle m’a regardé d’un air renfrogné et m’a dit que cela ne servait à rien. C’est aussi à Trinidad qu’un vieil homme marchant avec une canne m’a demandé si j’avais du paracétamol. Paracétamol ! Rappelez-vous la dernière fois que quelqu’un vous a supplié dans la rue de lui donner un médicament contre la douleur. Oh, Cuba !
Où nous avons mangé et bu :
Guitarra mia – à la fin de notre repas, ils nous ont offert des cigares cubains en guise de cadeau d’adieu. La nourriture était bonne. Un peu à l’écart du centre ville.
Resturante La Esquina 373 – non loin de l’endroit où nous avons pris des leçons de salsa. Terrasse sur le toit. Musique live.
Sol Ananda – un menu éclectique, allant du curry indien à la cuisine italienne. Un changement bienvenu, mais la pièce de résistance de cet endroit est que vous dînez parmi les antiquités, y compris un lit !
Café Don Pepe – Nous nous sommes arrêtés ici pour boire une boisson fraîche lors de notre visite à pied avec Rosie. Joli cadre de jardin
Taberna Botija – la taverne de l’ancien monde. Il y a aussi de la musique en direct, mais nous n’avons pas eu l’occasion d’en entendre. Les portions de nourriture sont assez grandes.
Restaurante San Jose – de loin le restaurant le plus cher dans lequel nous avons mangé. Les portions étaient grandes (trop grandes). Regardez ce dessert que nous avons partagé ! Eric a eu une mauvaise expérience ici, il a décidé de commander le langosto et il était tellement trop salé qu’il n’a pas pu le manger. Les cocktails étaient cependant bons.
Comme vous pouvez le constater, nous avons davantage dîné à Trinidad qu’ailleurs.
Nous avons fait un arrêt à Sancti Spirtus (la ville) juste pour le déjeuner qui n’était pas bon du tout ! Beaucoup de musique car il s’agit d’un jour férié qui précède la grande fête du 26 juillet. Ne sachant pas trop à quoi s’attendre dans la roue de la propagande, nous avions prévu de jouer à l’autruche sur la plage.
Remedios – juste pour rompre le séjour car le centre ville est spacieux mais semble si vide. Nous avons dû manger à l’hôtel car aucun établissement ressemblant à un restaurant ne servait de nourriture. Uniquement de l’alcool ou du soda
Je vais supposer que c’est la combinaison d’un jour férié imminent et d’un manque d’options qui en est à l’origine. Le B&B dans lequel nous avons séjourné ressemblait à un magasin d’antiquités. Les propriétaires possèdent une vaste collection d’horloges de grand-père. C’est le deuxième endroit où les propriétaires eux-mêmes ont vécu dans la maison, même s’ils sont restés très discrets. Je me demande toujours comment ils ont pu acquérir ces maisons. J’imagine que pour beaucoup, elle est antérieure à la révolution. Mais je n’ose pas demander.
Lors de notre évasion le jour de la fête nationale, on nous a emmenés à Cayo Santa Maria. A plus d’une heure de route de Remedios, il n’y a rien à faire. Ce qui est amusant à propos de Remedios, c’est qu’une femme dans un musée de Cienfuegos a juré qu’ils (Remedios) avaient organisé l’un des événements les plus élaborés pour la fête, mais nous n’avons vu aucun signe de cela. À Sancti Spíritus, oui, mais ici, il était aussi mort que possible.
Cayo Santa Maria n’est ouvert qu’aux touristes étrangers. Vous payez avec une carte étrangère et présentez au moins une photo de votre passeport. Il n’y a qu’une seule route d’entrée et une seule route de sortie. Les Cubains ne sont donc pas admis. Cet endroit est un mystère pour moi. Cherchez sur Google et vous n’obtiendrez que des résultats concernant les stations balnéaires. C’est un endroit étrange et sinistre et nous avons failli ne pas y aller, mais j’ai dit à Eric que nous devions voir l’autre côté de la médaille pour avoir une image plus complète de Cuba. Nous y sommes donc allés.
Nous n’avions pas réservé et nous avons donc dû nous rendre dans un petit bureau situé à la « patrouille des frontières » de la police pour payer les 20€/personne. Vous ne payez pas pour votre chauffeur, mais celui-ci n’est pas non plus censé faire autre chose que de vous attendre. Avec ce laissez-passer et au moins une image avec le passeport de la personne qui a payé (mais j’ai payé car j’ai heureusement pris ma carte – Eric avait oublié son code PIN une fois de trop). Ils notent le nom, le pays de la personne qui paie et la plaque d’immatriculation de la voiture dans laquelle vous êtes arrivé. La route est longue de 50 km. Le Cayo possède un parc à dauphins et plusieurs hôtels de luxe. Nous nous sommes dirigés vers une zone gérée par le gouvernement qui ressemblait à un chantier en cours, avec de nombreuses boutiques inachevées et des ouvriers construisant une sorte de pont vers je ne sais où. La nourriture était correcte et nous avons veillé à ne rien demander de plus que ce que couvrait notre droit d’entrée.
On ne peut pas nier que l’océan est magique ici. Bleu, propre et étonnant. Nous avons été soulagés de voir qu’ils avaient nourri Aramis, car cela aurait été une longue journée pour lui sans manger et ce n’était pas comme s’il pouvait faire l’aller-retour en voiture pour nous déposer à cet endroit. Une journée inhabituelle.
Lors de notre dernière nuit à Remedios, nous avons de nouveau essayé de manger dans un restaurant car nos hôtes ne nous proposaient pas de dîner. Nous avons appris par la suite qu’elle avait l’habitude de faire le dîner, mais qu’il lui était de plus en plus difficile de trouver suffisamment de nourriture pour sa propre famille et qu’elle avait arrêté. Notre dernier repas à Remedios s’est terminé par le paquet de nourriture déshydratée qu’un client avait offert à Eric pendant la semaine à Uzès. J’ai noté mentalement que lorsque j’irais voir ma famille à New York, j’en commanderais d’autres parce qu’on ne sait jamais.
Adíos Cuba
Le retour à La Havane a été mémorable. L’autopista n’est pas un endroit où l’on souhaite avoir des problèmes de voiture. Honnêtement, quand voudriez-vous avoir des problèmes de voiture ? Nous nous heurtons à l’un des nombreux nids-de-poule de la route qu’Aramis avait jusqu’à présent habilement déjoués. Mais celui-ci nous attendait. À seulement 50 km de La Havane, la Chevrolet 1953 était hors d’état de nuire. L’essieu avant de notre roue droite s’est cassé ou s’est plié de telle manière qu’il était impossible de continuer. Aïe ! Personne n’a été blessé. Non seulement cela s’est produit à 50 km de La Havane, mais aussi à proximité d’un poste de police. J’ai oublié de mentionner qu’il y a souvent des points de contrôle de la police le long de la route. Aramis regardait toujours par-dessus son épaule lorsque nous traversions l’une d’entre elles.
Il a appelé son fils qui est venu à la rescousse dans une version plus récente et moins pimpante de la voiture classique, mais elle allait nous ramener à La Havane et c’était la chose la plus importante. Ici, il vaut mieux avoir des amis, de la famille et des gens qui veillent sur vous. C’est difficile et même si vos voisins veulent vous aider, ils ne peuvent pas plus vous aider qu’ils ne peuvent s’aider eux-mêmes.
Malheureusement, cela signifiait un adieu prématuré à Aramis. Nous n’avons même pas eu l’occasion de le payer. Demain, il passera toute sa journée à travailler sur sa voiture. Heureusement, il est mécanicien.
Retour à La Havane. L’hôtel Nacional a été une déception. Remi a perdu son sac en se laissant distraire par le téléphone, comme d’habitude. Leçon apprise – nous l’espérons. Son nouveau sac mais pas cher, son cahier de Vacances, mes crayons de pastel (soupir), la bouteille d’eau d’Eric, et ses nouveaux écouteurs sont tous maintenant un cadeau à quelqu’un qui travaille à l’hôtel (j’espère).
Nous avons décidé de terminer nos vacances cubaines sur une bonne note et nous sommes donc retournés à une valeur sûre. Retour à La Vitrola pour de la musique live, des cocktails et des plats savoureux. J’ai joué avec une petite Cubaine de 4 ans dont la famille était assise à côté de nous. Elle était adorable. Couple bizarre. La mère et sa fille avec le père et sa petite amie. Le père est arrivé alors que les deux femmes étaient déjà assises et avaient commandé. Un grand bonheur ?
Cuba m’a laissé une forte impression. Je ne sais pas si je reviendrai ici de sitôt. J’ai rencontré beaucoup de gens qui étaient nostalgiques de leur séjour à Cuba et j’ai du mal à comprendre ce qu’ils ont vu et qui m’a échappé. Peut-être que c’était « mieux » à l’époque. Peut-être les choses ont-elles changé ? J’ai rencontré des gens charmants, qui souriaient, dansaient et chantaient de tout leur cœur, mais il y avait une douleur sous-jacente et un sentiment d’exaspération écrasant. Ce sentiment de toujours regarder par-dessus son épaule, qui fait partie de leur instinct, peut vous échapper si vous ne l’observez pas attentivement. Cette peur, Rosie ne l’avait pas. La jeunesse rend courageux ou stupide, les deux étant peut-être synonymes. Et par stupide, je n’entends certainement pas un manque d’intelligence.
Honnêtement, je ne sais pas quel est l’avenir de Cuba, mais avec l’ouverture sur le monde grâce à l’internet et l’arrivée de voyageurs étrangers, le peuple cubain voit que quelque chose d’autre est possible. Ils sont peut-être en train d’atteindre un point d’ébullition et, bien qu’ils ne puissent pas porter d’armes, il se peut qu’ils soient tout aussi sanglants avec des bâtons et des pierres si c’est ce qu’il faut.
Est-ce que je pense que vous devriez visiter Cuba ? Absolument ! Voyager, c’est apprendre des autres et partager ses propres expériences. Je n’oublierai pas ce voyage ni les personnes que j’ai rencontrées et avec lesquelles j’espère rester en contact. Un jour, il pourrait s’agir d’un Cuba libre !
J’espère que vous avez apprécié mes récits de Cuba. N’hésitez pas à me laisser un commentaire ci-dessous. Si vous êtes allé à Cuba, dites-moi si ce que j’ai dit correspond à votre expérience.
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